Ким Уджун, основатель группы Daewoo, скончался от пневмонии в возрасте 82 лет. Компания, первое время носившая название Daewoo Industries, была учреждена им 22 марта 1967 года. Поначалу Daewoo Industries занималась текстильной промышленностью, однако позднее перешла в сферу судостроительства. Со временем компания вышла на рынки электронных компонентов, бытовой электроники, аэронавтики, оружия, тяжелого машиностроения, строительного и гостиничного бизнеса, финансовых услуг и телекоммуникаций. А в 1982 году она занялась автомобилями.
Daewoo Maepsy, одна из первых моделей компании
Эта ветвь истории началась с покупки небольшой компании Saehan Motors, которая прежде частично принадлежала американскому концерну General Motors. Поэтому первые автомобили Daewoo представляли собой лишь слегка измененные Опели. Например, Daewoo Nexia, которая долгое время продавалась на российском рынке, была построена на основе модели Opel Kadett E образца 1984 года.
Проблемы у корейской корпорации начались в конце девяностых: тогда страна переживала глубокий финансовый кризис, в результате которого в 1999 году Daewoo была признана банкротом. Долги компании достигли 50 миллиардов долларов, что на сегодняшний день (с учетом инфляции) эквивалентно 77 миллиардам. Ким Уджун покинул страну, а после возвращения на родину 14 июня 2005 года был арестован. Бывший глава корпорации принес публичные извинения, добавив, что готов принять все обвинения.
По результатам судебного слушания в мае 2006-го Ким Уджун был приговорен к десяти годам тюремного заключения, но 30 декабря 2007 года он получил амнистию по указу президента Республики Корея Но Му Хёна. К тому времени автомобильное подразделение группы Daewoo уже принадлежало концерну General Motors, а в 2011-м было окончательно трансформировано в компанию GM Korea. Впрочем, сегодня большинство подразделений бывшей корпорации Daewoo принадлежат другим компаниям. Однако несколько фирм, работающих в сферах судостроительства, торговли, энергетики и производства электронных компонентов, продолжают носить имя Daewoo.
