Первый Bentley, созданный компанией Rolls-Royce, в рассказе Андрея Хрисанфова

Компания Rolls-Royce в 1931 году купила и присоединила к себе фирму Bentley, совершенно до того независимую, буквально с перепугу. И на этих страницах одна из первых моделей «новой эры»: Bentley 3 ½ Litre Drophead Coupe by Park Ward 1935 года выпуска.

Пока спортивные монстры из Крикл­вуда десять лет кряду геройствовали на гоночных трассах, выигрывали в Ле-Мане и крепили спортивную славу Великобритании, производители аристократических машин с посеребренной статуэткой «Дух Экстаза» на радиаторной пробке особого внимания им не уделяли. Но когда в сентябре 1930 года предприятие Bentley внезапно объявило о начале выпуска модели высшего класса с циклопическим восьмилитровым двигателем, в компании Rolls-Royce не на шутку переполошились: новинка явно была нацелена на тот же самый рыночный сегмент, что и их собственная продукция. А сегмент этот вот уже целый год как сокращался прямо на глазах из-за последствий американской «биржевой катастрофы».

И тогда компания Rolls-Royce озаботилась при первой же подвернувшейся возможности от греха подальше купить нежданного конкурента через специально организованное подставное предприятие под невинной вывеской British Central Equitable Trust. Фирму Bentley, кстати говоря, увели из-под носа у почтенной компании D. Napier and Son, имевшей на нее свои виды, — в результате чего эта последняя перестала выпускать автомобили вовсе и превратилась в чисто моторостроительное предприятие.