Европейский авиастроительный концерн Airbus представил концепт воздушного такси — компактного летательного аппарата для пассажирских перевозок в городах. Разработку аэротакси ведет исследовательское подразделение A³ в рамках проекта Vahana, а первый действующий макет должен быть построен до конца 2017 года.
Аэротакси будет выполнено по схеме конвертоплана: взлет выполняется по вертолетному — с винтами в горизонтальной плоскости, после чего оси вращения винтов поворачиваются на 90 градусов, и такси переходит к горизонтальному полету. Самым известным летающим аппаратом такого типа является Bell V-22 Osprey, стоящий на вооружении Корпуса морской пехоты и ВМС США.
Bell V-22 Osprey в режиме взлета/посадки
Bell V-22 Osprey в режиме полета
Спереди и сзади у аэротакси Vahana — две пары поворачивающихся аэродинамических плоскостей. На каждой установлено по два электромотора с воздушными винтами, то есть в общей сложности такси имеет восемь винтов. По задумке конструкторов, Vahana будет перевозить либо одного пассажира, либо небольшой груз. Беспилотник должен иметь систему уклонения от столкновения с препятствиями и другими летательными аппаратами. Причем перемещаться аэротакси будет только по заранее заданным маршрутам — небольшое отклонение допускается лишь для того, чтобы избежать столкновения.
В подразделении A³ уверяют, что в случае отказа одного из электродвигателей аппарат должен выполнять безопасный взлет, полет по маршруту и посадку. А на случай более серьезных неполадок предусмотрен спасательный парашют. Первые испытания Airbus планирует провести в 2020 году.
Похоже, что впереди бум подобных разработок, причем ими уже занимаются как столпы авиастроения (например, американский авиастроительный концерн Boeing разрабатывает беспилотный вертолет), так и мелкие стартапы.
