В 24-часовой гонке в Дубаи победил экипаж на Audi бельгийской команды WRT

Стартовавший 15 января на кольцевой трассе в Дубае суточный марафон — это первый в сезоне этап серии длинных гонок, проводящихся голландским промоутером Creventic. Компания специализируется на длинных гонках самой большой протяженности: четыре этапа длятся 24 часа, еще три гонки в сезоне — 12-часовые. Для сравнения, в рамках популярной серии Blancpain Endurance Series проводится лишь одна суточная гонка в Спа, а остальные этапы намного короче и длятся три часа (или 1000 километров в случае гонки на трассе Поль Рикар).

Дубайский марафон — это первая и наиболее представительная среди проводимых компанией Creventic гонок: в ней участвовало целых 100 экипажей в девяти классах. Это в полтора-два раза больше, чем на летних этапах в Европе. Наплыв участников вполне объясним: помимо постоянных участников серии, это в желающие потренироваться в межсезонье гонщики из Европы и США, плюс пилоты из арабских стран — всего 17 спортсменов из Саудовской Аравии, Объединенных Арабских Эмиратов, Кувейта и Катара.

Среди них было и несколько гонщиков из России: это Илья Мельников, пересевший с привычного Ferrari 458 GT3 на Nissan GT-R GT3, постоянный участник немецкого Кубка Porsche Станислав Минский на Porsche 991 GT3 Cup, участник Супетрофея Lamborghini Михаил Спиридонов на привычном Lamborghini Huracán LP 620-2 Super Trofeo, и Рубен Анахасян на купе Ginetta G55 GT4, прошлый сезон выступавший на этой машине в английском турнире GT Cup.

«Топовые» для серии спорткары — это купе класса GT3, которых в Дубаи собралось целых 29 машин (примерно вдвое больше обычных показателей). А заводские команды Mercedes и Audi откомандировали в Эмираты на помощь клиентам своих штатных пилотов: Маро Энгеля, Бернда Шнайдера, Томаса Егера, Франка Стипплера, Маркуса Винкельхока, Лорана Вантхора. Прибавьте к этому без малого два дестяка быстрых монокубковых купе Porsche 991 GT3 Cup, почти у каждого из которых в экипаже были профессионалы гонок «Гран-Туризмо».

Есть и категории попроще — от совсем скромных, где представлены «хот-хетчи» Renault Clio Cup или Honda Civic Type-R, до весьма быстрых, предназначенных для техники GT4 и разномастных «силуэтов».

Лучшие времена в свободных практиках показывали экипажи команд SPS automotive-performance на Mercedes SLS AMG GT3 и V8 Racing на старом, но могучем Chevrolet Corvette C6.R категории GT2. Но поул-позицию занял экипаж команды C. Abt Racing на купе Audi R8 LMS нового поколения — немцы Кристер Йонс, Андреас Вайсхаупт и Даниэль Абт, финн Матиас Хенкола и испанец Исаак Тутумлу.

Побывать на позиции лидера абсолютного зачета за сутки успели экипажи нескольких команд, но чаще всего это были пилоты на Audi — то гонщики Land Motorsport, то C. Abt Racing, то Optimum Motorsport, то Belgian Audi Club Team WRT. Некоторое время лидировал и экипаж чешской команды Scuderia Praha на Ferrari 458 GT3 (Иржи Писарик, Петер Кокс, Маттео Малучелли и Маттео Крессони), но на десятом часу гонки машина под управлением Крессони была серьезно разбита в столкновении с купе Ginetta G50 GT4 команды Primus Racing.

Вечером в лидеры вырвался экипаж Land Motorsport: американец Коннор де Филиппи на шестом часу гонки вышел на первую позицию. За ночные часы экипаж оторвался от соперников на круг. И даже потеряв шесть кругов, когда в машине на трассе закончилось горючее, гонщики Land Motorsport смогли отыграть отставание и выйти на второе место, но... сошли с поломкой коробки передач всего за 2,5 часа до финиша. «Уже с утра она издавала шумы, потом мы потеряли пятую и шестую передачу...» — рассказал гонщик Кристофер Мис.

В итоге победу одержал экипаж команды Belgian Audi Club Team WRT на таком же купе Audi R8 LMS нового образца: бельгиец Лоран Вантхор, француз Ален Ферте и англичане Майкл Мидоус и Стюарт Леонард провели практически безупречную гонку. Кстати, после схода машины Land Motorsport разрыв между победителями и обладателями второго места составил аж пять кругов! «Фантастический успех для нас, для команды и для Audi! С таким количеством машин на трассе это была сложная гонка. Возможно, самая тяжелая в моей карьере. Но это делает победу лишь слаще» — поделился Лоран Вантхор.

Вторая позиция осталась за гонщиками команды Black Falcon на Mercedes SLS AMG GT3: «серебро» взяли англичане Оливер Вебб, Адам Кристодулу и Оливер Морли, американец Фрэнк Монтекальво и саудовец Абдулазиз Аль Файсал — владелец этой машины. А вот пара новеньких купе Mercedes AMG GT3 этой же команды столкнулись с проблемами и сошли, не проехав и трети дистанции: у одной случилась поломка коробки передач, а вторая попала в аварию. Еще одна аналогичная машина команды Ram Racing финишировала лишь на 21-м месте после проблем с масляным радиатором.

Обладатели поул-позиции из команды C. Abt Racing все-таки попали на подиум после того, как вышел из строя двигатель на Lamborghini Huracán GT3 команды Konrad Motorsport. Чрезвычайно обидный итог для Рольфа Инайхена с коллегами, уверенно шедшими на третьей позиции — мотор отказал всего за 25 минут до финиша суточного марафона!

Nissan GT-R GT3 команды Molitor Racing Systems, на котором выступал Илья Мельников, ночью попал в аварию, но после ремонта продолжил гонку. В итоге россиянин вместе с канадским джентльмен-драйвером Бассамом Кронфли, японским профессионалом Томонобу Фуджии и выпускником ближневосточной GT-Академии, саудовцем Ахмедом Бин Ханеном, заняли 25-е место в «абсолюте» с отставанием в 52 круга от лидера.

Джентльмен-драйвер из Екатеринбурга Михаил Спиридонов до финиша не добрался — рано утром его Lamborghini во время обгона столкнулся с BMW 120d более медленной категории, из-за чего россиянин вылетел с трассы и врезался в отбойник. В результате аварии автомобиль загорелся, но гонщик травм не получил и самостоятельно выбрался из кабины. Руководство гонки признало виновным пилота BMW, но это оказалось для экипажа Lamborghini слабым утешением — масштаб разрушений был слишком велик для того, чтобы продолжать гонку.

В классе, выделенном для монокубковых Porsche 991 GT3 Cup, первенствовал экипаж команды Lechner Racing Middle East в составе двух пилотов из ОАЭ Саида Аль-Мехаири и Хашера Аль-Мактума, канадца Бушара Мардини, немца Свена Мюллера и голландца Япа Ван Лагена (известного российским болельщикам по выступлениям за Ладу в серии WTCC). За сутки интернациональный квинтет на монокубковом Porsche проехал на 20 кругов меньше, чем лидеры абсолютного зачета. Экипаж команды Black Falcon под номером 60, в составе которого выступал Станислав Минский, закончил гонку на пятом месте в классе с отставанием в 18 кругов от победителей.

Что касается выступления Рубена Анахасяна и его коллег по команде Century Motorsport, то россиянин с партнерами финишировал на седьмой позиции в классе SP3 – ночная авария и последующий ремонт обернулись потерей примерно шести кругов. А еще одна Джинетта английской команды первой в категории пересекла финишную линию — «золото» Дубая взяли британцы Натан Фреке, Том Олифант и Анна Валевска вместе с норвежцем Александром Шьерпеном. Успех английской команды тем более вызывает уважение, что это была для нее первая суточная гонка.

Следующий этап этой гоночной серии состоится лишь через два месяца, 18-19 марта — это будет 12-часовая гонка в итальянском Муджелло. Впрочем, практически гарантировано она привлечет меньше внимания, чем суточные соревнования в Дубае.

Календарь гоночной серии International Endurance Series powered by Hankook — 2016
	Название	Страна	Трасса	Дата
1	24 часа Дубая	Дубай	Dubai Autodrome	14-16 января
2	12 часов Италии — Муджелло	Италия	Autodromo Internazionale del Mugello	18-19 марта
3	24 часа Сильверстоуна	Великобритания	Silverstone Circuit	1-3 апреля
4	12 часов Зандфорта	Нидерланды	Circuit Park Zandvoort	6-7 мая
5	24 часа Поль Рикара	Франция	Paul Ricard High Tech Test Track	15-17 июля
6	24 часа Барселоны	Испания	Circuit de Barcelona-Catalunya	2-4 сентября
7	12 часов — эпилог в Брно	Чехия	Automotodrom Brno	14-15 октября