ЭКСПЕДИЦИЯ НА АРАЛ:
основной репортаж
В дрожащей дымке, чуть выше горизонта — то ли город, то ли озеро, то ли роща…. Мираж? В пустыне Аралкум это не редкость. Но мираж не рассеялся: мы приближались к Аральску, самому крупному населенному пункту Аралкума. Вдоль центральной улицы — россыпь кафе и ресторанчиков, джигитующие таксисты на ухоженных Мерседесах, свадебный кортеж во главе с белым «шестисотым», толпа подростков на вечерней дискотеке…
Главное — не сворачивать вглубь одноэтажных кварталов. Особенно туда, где раньше был самый крупный морской порт Арала.
По сухому, поросшему лакрицей котловану бывшей гавани бродят верблюды и коровы. От порта до большой воды — сорок километров. Ржавых брошенных кораблей уже нет — местные пустили их на металлолом, а свежевыкрашенные катера и траулер на постаментах — инициатива городских властей. Надгробия или символ надежды?
