Ежегодный конкурс Car of the Year Japan проводится уже 37 лет, его жюри состоит из шести десятков местных журналистов, которые выбирают лучший автомобиль из новинок, вышедших на рынок за последний год (в период с 1 ноября по 31 октября). До сих пор лишь однажды победителем становился автомобиль не японской марки: в 2013/2014 годах приз взял Volkswagen Golf. После него победителями были хэтчбек Mazda Demio, родстер Mazda MX-5 и семейство Subaru Impreza. Но на этот раз местный автопром потерпел разгромное поражение.
Японским автомобилем года 2017/2018 местные эксперты выбрали кроссовер Volvo XC60, который набрал 294 балла! Члены жюри отметили отличный баланс комфорта, функциональности и ездовых качеств шведской машины, а также учли хорошее оснащение современными средствами безопасности и наличие гибридной версии. На втором месте — «пятерка» BMW с результатом 242 балла. И только на третьей позиции — японская Toyota Camry нового поколения (232 балла).
| Модель | Количество баллов |
|---|---|
| Volvo XC60 | 294 |
| BMW пятой серии | 242 |
| Toyota Camry | 232 |
| Suzuki Swift | 210 |
| Honda N-Box | 189 |
| Lexus LC | 115 |
| Alfa Romeo Giulia | 89 |
| Mazda CX-5 | 83 |
| Citroen C3 | 35 |
| Volkswagen Tiguan | 11 |
Интересно, что до 2015 года в конкурсе была отдельная номинация для импортных моделей, но год назад организаторы от нее отказались — и теперь все модели играют в одной лиге. Впрочем, другие сопутствующие награды остались. Самым инновационным автомобилем года в Японии стал подзаряжаемый гибрид Toyota Prius PHV, самым эмоциональным — купе Lexus LC, а лучшим кей-каром — Honda N-Box. Еще одна особая награда досталась Тойоте за десять миллионов проданных гибридов Prius.
